Mars Phoenix Lander

Phoenix stirbt!

von |30. Oktober 2008|

Einst als Mars Surveyor 2001 Lander einen Start im Jahr 2001 gebaut, wurde die Sonde wegen der Verluste von Mars Climate Orbiter und Mars Polar Lander in einem Reinraum gelagert, um dann modernisiert und 2007 zum Mars geschickt zu werden.

Nun scheint dieses Wiederauferstehen, welches bei der Namensgebung Pate gestanden hat, ein Ende zu haben: Am 28. Oktober begab sich der NASA Phoenix Mars Lander in den sogenannten Safe Mode, die konstant schlechter werdenden Wetterverhältnisse am Mars-Nordpol haben Probleme mit der Stromversorgung verursacht.

Mit Nachttemperaturen um -96 °C und Tagesspitzenwerten von -45 °C wird der Sondentechnik das Äußerste abverlangt, die ständig kürzer werdenden Tage des Herbstes auf der Nordhemisphäre des Mars liefern immer weniger Sonnenlicht, um die Sondenheizung zu betreiben. Teile der Sonde werden nun nicht mehr beheizt, um Strom zu sparen.

Nichtsdestotrotz:

It could be a matter of days, or weeks, before the daily power generated by Phoenix is less than needed to operate the spacecraft.

Zwischenzeitlich gibt auch die Fadensonde Auskunft über die rauher werdenden klimatischen Verhältnisse:

Die Phoenix Fadensonde bescheinigt einen Herbstwind von 7 bis 11 m/s (Bildquelle: NASA JPL).

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Phoenix-Landung mit Heimdall-Krater im Hintergrund

von |28. Mai 2008|

Die NASA hat das vollständige Originalbild der Phoenix-Landung freigegeben, dessen Ausschnitt im gestrigen Artikel dargestellt ist. Das Bild zeigt eindrucksvoll den 10 km großen Krater Heimdall und die Sonde am Bremsfallschirm, Phoenix scheint in den Krater hinabzusinken, befindet in Wirklichkeit aber ca. 20 km vor dem Krater.

Phoenix beim Landeanflug vor dem Krater Heimdall.

Die Position des Heimdall-Kraters und des Phoenix Landers im Zentrum der Lande-Ellipse auf dem Mars zeigt folgende Infrarot-Karte:

[HTML1]

Die Vorgaben des Landegebietes in der Nähe des Kraters Heimdall, die im Zuge der Missionsvorbereitungen festgelegt wurden, sind in folgender Abbildung dargestellt:

Vastitas Borealis: Phoenix-Lande-Ellipse in der Nähe des Heimdall-Kraters.

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Mars Reconnaissance Orbiter fotografiert Phoenix-Landung

von |27. Mai 2008|

Eine Teleskop-Kamera im Orbit um den Planeten Mars nahm den erfolgreichen Abstieg des Mars Phoenix Landers am Sonntag Morgen auf und zeigt die Sonde hängend am 10 m im Durchmesser messenden Bremsfallschirm, die an schemenhaft erkennbaren Seilen hänge Sonde befindet sich darunter. Phoenix hat seinen Fallschirm in einer Höhe von ca. 12,6 km und bei 1,7-facher Schall-Geschwindigkeit freigesetzt.

Das Bild wurde aus einer Höhe von 310 km am Sonntag um 1.36 MESZ vom High Resolution Imaging Science Experiment (HiRISE) an Bord des Mars Reconnaissance Orbiter geschossen, die Bildauflösung beträgt 0,76 m/Pixel. Dies ist das erste Mal, dass ein Raumfahrzeug ein anderes bei der Landung auf dem Mars ablichtet.

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NASA Mars Phoenix Lander erreicht Mars-Nordpol

von |26. Mai 2008|

Nach dem grandiosen Fehlschlag des Mars Polar Landers vom Dezember 1999, der den Mars-Südpol erkunden sollte, startete die NASA mit dem Mars Phoenix Lander einen neuen Anlauf und landete um 1.53 Uhr MESZ erfolgreich auf dem Nordpol des roten Planeten.

Zur Darstellung des ungefähren Landepunktes (Vastitas Borealis, 68° nödliche Breite, 234° östliche Länge) benutzen wir die seit 14. Dezember 2007 verfügbare Mars-Erweiterung der Google Maps API (Kartentyp G_MARS_ELEVATION_MAP):

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Die ursprünglich für die genaue Positionsbestimmung vorgesehene Mars Descent Camera (MARDI) kommt nicht zum Einsatz, weshalb dafür wohl Aufnahmen des Mars Reconnaissance Orbiter verwendet werden.

Wenig später trafen auch schon die ersten Bilder ein und bestätigen den guten Zustand der Sonde und deren Subsysteme, weshalb einer erfolgreichen Weiterführung der Mission nichts mehr im Wege stehen sollte.

Polygonale Muster in der Nähe de Landestelle.

Auf festem Boden.

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