Wostok

Heute auf den Tag genau vor 50 Jahren hat sich der sowjetische Kosmonaut Juri Gagarin mit Wostok 1 auf den Weg in den Weltraum gemacht. Knapp einen Monat vor seinem amerikanischen Kollegen Alan Shepard und Jahre, wenn nicht Jahrzehnte vor einer halbwegs ausgereiften Technik stieg er an Bord einer unter extremem Zeitdruck entwickelten Trägerrakete, lässt Töchter und Frau auf der Erde zurück und schießt sein Land auf den raumfahrttechnischen Olymp.

Der 108-minütige Ausflug in den erdnahen Weltraum wurde von allen Sowjet-Parteiorganen als Bilderbuchflug dargestellt, sollte er doch die Überlegenheit des sozialistischen Systems auch im technischen Bereich eindrucksvoll demonstrieren.

Dass Gagarin nach seinem legendären „Polechali!“ („Los geht’s!“) in einer Kapsel mit Wackelkontakt im Lukensensor saß, der Notizen-Bleistift in der Schwerelosigkeit davon flog, die Gerätesektion beim Wiedereintritt am Kabelbaum hinter der Landekapsel hergezogen wurde und die Landung hunderte Kilometer abseits vom geplanten Zielort beinahe in den Schoß einer ahnungslosen Bäuerin erfolgte, wurde freilich verschwiegen. Vielmehr hatte Gagarin Zeit, die Schönheit seiner Sowjetheimat zu besingen, Kolumbus als Entdecker einer neuen Welt zu erwähnen und seinen amerikanischen Raumfahrerkollegen ein paar Worte zu widmen.

Nicht zuletzt deshalb ist es gelungen, die Mission Wostok 1 als Meilenstein der bemannten Raumfahrt in die Geschichtsbücher der Menschheit einzubrennen.