Altas

LCROSS (Lunar CRater Observation and Sensing Satellite), die Begleitmission des Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO, jener mit den gefakten Orbit-Aufnahmen der Apollo-Missionen), steht kurz vor dem Abschluss. Nach dem Start mit einer Atlas-V-Rakete am 18. Juni von Cape Canaveral befindet sich die Centaur-Oberstufe nun nach einem Mond-Fly-By auf Kollisionskurs mit dem Mond. Die begleitende Sonde wurde heute morgen von der Oberstufe getrennt und fliegt in 4 Minuten Abstand hinter dem Impaktor her, um den Staub zu analysieren, der beim Einschlag um 13:30 Uhr MESZ in der Südpolregion aufgewirbelt und eventuell Wasser enthalten wird. 4 Minuten später ereilt die Sonde dasselbe Schicksal und zerbröselt auf der Mondoberfläche. Auf NASA-TV lässt sich das Ganze live verfolgen.